Ruta de las Presas

De kloof van Cruz Grande verbindt de valleien van Tirajana met die van het westen van het eiland, de ravijnen van Chira en Soria. We beklimmen het pad dat vanaf de weg begint, net iets voor La Degollada als je van Las Tirajanas afkomt, en komen dan een kruisweg tegen waarvandaan de route naar een helling loopt waarvandaan we schitterende uitzichten hebben op de Cuenca de Tirajana en de ravijnen van Chira en Soria met hun grote stuwdammen.

Bij deze kloof verlaten we het bospad waarop we de route zijn begonnen vanuit het Grote Kruis. Hier staan we aan het begin van het ravijn van Pilancones en zien we hoe de kloof op deze hooggelegen plek volledig bedekt is door een prachtig Canarische pijnwoud dat we gaan doorlopen.

In deze kloof veranderen we van ravijn; van het ravijn van Pilancones naar dat van Chira. Hier zien we ook dat het ravijn van Chira meer bewoond is en dat het pijnwoud hier is verdwenen. De route gaat over de top en iets verderop kunnen we het laatste stukje van de dam van Chira zien.

Deze dam werd in 1964 gebouwd en stijgt 32 meter boven de bedding uit. De muur is 230 meter lang en we gaan deze ook volgen op onze route. Opvallend hier is het wateroppervlak van het stuwmeer en het naastgelegen dorp Cercados de Araña, waardoor het geheel haast op een meer lijkt als je vanaf de dammuur kijkt.

Voorbij de dam lopen we langs een kanaal dat naar een eigenaardige monding leidt alvorens langs de helling van La Palma omhoog te gaan tussen de ravijnen van Chira en Soria. Deze constructie weerspiegelt de manier waarop in dit eiland wordt omgegaan met water; het vangt het afvloeiende water op van de begroeide heuvels waarlangs onze route loopt

Na de heuvelrug van La Palma beginnen we aan de afdaling naast een klein gehucht, De Huizen genoemd, waar we de nu nog bestaande grothuizen van het eiland kunnen zien. Deze huizen zijn overblijfselen van de oorspronkelijke bewoners die in plattelandsgebieden en heuvelland zoals dit gebied nog worden gebruikt. Een klein waterbekken boven het gehucht geeft aan waarom een nederzetting nu juist in zo'n afgelegen gebied werd gebouwd

Dit is de interessantste plek van het tweede gedeelte van de route, namelijk de afdaling vanaf De Huizen naar de dam van Soria. We lopen langs rotsformaties, vooral langs de spectaculaire klif van El Agujero, die we voorbij gaan via de geul van Almácigo. Hier komen we ook voorbij de resten van wat eens een subtropisch bos was terwijl we scherp afdalen. Van hieruit zien we tegenover ons de dam van Cueva de Las Niñas, die hoger is gelegen dan het stuwmeer van Soria, en de grote muur van de dam van Soria die wanneer het regent lijkt op een spectaculaire waterval.

Dit is de grootste dam van de Canarische Eilanden en eigendom van het waterbedrijf La Lumbre. De muur bestaat uit getrild beton en is 120 meter hoog. Het stuwmeer heeft een capaciteit van 32 kubieke hectometer, wat bijvoorbeeld achtmaal zoveel is als de stuwdam van Chira waar we langs zijn gekomen. De dam staat in het hoger gelegen gedeelte van het ravijn van Arguineguín, die stroomopwaarts van het stuwmeer de naam Soria krijgt. We beëindigen de route met het oversteken van het stuwmeer van het dorp Soria.