Als je het meest westelijke puntje van Spanje wilt verkennen, moet je door La Frontera komen, een van de meest bijzondere gebieden van El Hierro. Hier bevinden zich een natuurreservaat, een integraal natuurreservaat, een landschapspark en verschillende natuurlijke zwembaden. Maar wat niet iedereen weet, is dat wanneer de zon ondergaat, deze plaats een van de beste plekken op de archipel wordt om de nachtelijke hemel te bekijken.
Het lijkt in de verte niet op Broadway, maar in La Frontera schitteren elke nacht ook honderden sterren. De Canarische archipel is al tientallen jaren een referentiepunt voor astrotoerisme, omdat het verschillende van de beste plekken ter wereld voor het observeren van sterren verenigt. Een bestemming die nog sterker schittert na de Starlight-erkenning die deze plaats van El Hierro in 2023 ontving voor het beschermen en bevorderen van de kwaliteit van de nachtelijke hemel.
De observatiepunten van La Frontera
Op het strand van Arenas Blancas, op een terrasje van Sabinosa, tijdens een nachtelijke excursie door het natuurreservaat van Mencáfete of gewoon door je hoofd uit het raam van je kamer te steken. De heldere hemel en de zeer geringe milieuvervuiling van La Frontera maken het heel gemakkelijk om vanaf iedere plek van de sterren te genieten. De gemeente heeft echter ook plekken waar sterrenliefhebbers hun hobby nog verder kunnen uitbreiden.
Astronomisch uitkijkpunt Charco Azul
r zijn plekjes die gewoonweg magisch zijn, en dit plekje aan de kust van El Golfo is daar een van. Het is een van de meest spectaculaire natuurlijke zwembaden van de hele archipel en tegelijkertijd een van de beste plekken om naar de sterren te kijken. Naast een spectaculair uitzicht zijn er namelijk ook informatiepanelen met achtergrondverlichting op zonne-energie en duidelijke bewegwijzering om beginners wegwijs te maken in de kunst van het sterrenkijken.
Alsof dat nog niet genoeg is, denkt dit uitkijkpunt ook aan zijn mensen. Het is namelijk ontstaan als eerbetoon aan de jongeren van de plaats, die hier vroeger naartoe kwamen om de meteorenzwerm te aanschouwen, de grote sterrenregen die in juli en augustus plaats heeft.
Uitkijkpunt van El Lomo Negro I
In het uiterste noorden van het eiland staat een klein stenen balkon dat dapper uitkijkt op de Atlantische Oceaan. Een plek vol mystiek waar je bij zonneschijn het vulkanische verleden van het eiland kunt aflezen aan de kleurrijke, door lava gelaagde muren, maar waar het bij het vallen van de avond pikdonker wordt en de sterren des te helderder schijnen.
Uitkijkpunt van Jinama
In het binnenland, grenzend aan Valverde, bijna in het midden van het eiland, ligt een passerelle van glas en beton op 1250 meter boven zeeniveau, die je minstens twee keer moet bezoeken: overdag heb je er een ongelooflijk panoramisch uitzicht op de baai van El Golfo, terwijl je 's nachts uitkijkt op de oneindigheid van het universum.
Het uitkijkpunt van Jinama is ook een verplichte stop voor liefhebbers van wandelen en buitenactiviteiten, want het is het beginpunt van een eenvoudige wandelroute naar het binnenland van La Frontera.
Het geheim zit in de lucht
De Canarische sterrenhemel is voor velen de mooiste hemel ter wereld. Een overtuiging die gebaseerd is op de uitzonderlijke natuurlijke omstandigheden van de archipel en die wordt gedeeld door een groot deel van de wetenschappelijke gemeenschap, die ervoor heeft gekozen om het universum vanaf de Canarische Eilanden te bestuderen.
Naast het magische vermogen van de oude vulkanen om spectaculaire uitkijkpunten te creëren, zijn de passaatwinden het grote geheim van de Canarische hemels. De warme bries zorgt voor een thermische inversie die als een schild tegen de wolkenvorming werkt.
Het firmament boven de archipel is bovendien beschermd door de wet. En in het bijzonder door de wet op de bescherming van de astronomische kwaliteit van de observatoria van het Astrofysisch instituut van de Canarische Eilanden. Deze wet, ook wel de Hemelwet genoemd, heeft tot doel de milieukwaliteit te controleren en zelfs het luchtverkeer te reguleren om het recht op sterrenlicht te garanderen en elke dag van het jaar een schitterende observatie-ervaring te bieden.