Op La Palma is het niet alleen mogelijk om tussen vulkanen te wandelen, door weelderige bossen te lopen of in kristalhelder water te baden, maar dankzij de weersomstandigheden kunnen bezoekers die dat willen ook boven een echte Zee van Wolken wandelen. Dit natuurverschijnsel, dat in de hele archipel kan worden waargenomen, bereikt buitengewone hoogten op het zogenaamde Isla Bonita, waar de orografie en de passaatwinden droomlandschappen voortbrengen.
Dit zijn de plaatsen waar je kunt genieten van een echte wandeling door de wolken.
Een uniek meteorologisch fenomeen
Om te begrijpen waarom Wolkenzeeën veel voorkomen op het eiland La Palma, moeten we eerst het natuurverschijnsel zelf verklaren. Zoals Dr. in de Natuurkunde en Senior Staatsmeteoroloog, J.J González Alemán, uitlegt op social media, is het voor de vorming van een Wolkenzee noodzakelijk dat er een ‘thermische inversie’ plaatsvindt, waarbij de temperatuur stijgt met de hoogte ‘in plaats van te dalen, zoals normaal. Met andere woorden, de temperatuur moet op grotere hoogten warmer zijn dan op lagere hoogten’.
Op het eiland La Palma wordt de wolkenzee bepaald door de passaatwinden. Deze duwen de wolken tegen de bergen, zodat de vochtigheid condenseert in het noordelijke en noordoostelijke middengebied tussen 600 en 1.800 meter boven zeeniveau. De drogere en warmere winden in de hoger gelegen gebieden voorkomen dat de wolken opstijgen, wat betekent dat je, eenmaal boven de 1.800 meter, kunt zien hoe ze onder je blijven.
Als ze geluk hebben, kunnen bezoekers van Isla Bonita ook een ander fenomeen zien dat zich meestal aan de westkant van het eiland voordoet, wanneer de wolkenzee de berg inhaalt en een waterval van wolken langs de berghelling naar beneden lijkt te storten.
Waar kun je de zee van wolken zien?
Een van de meest aanbevolen plekken om de Zee van Wolken te zien, is ongetwijfeld Roque de los Muchachos. Het ligt ten noorden van hetNationaal Park Caldera de Taburiente, tussen de gemeenten El Paso en Garafía, en is met 2.420 meter boven zeeniveau het hoogste punt van het eiland. Roque de los Muchachos is ook de thuisbasis van het Roque de los Muchachos Astrofysisch Observatorium (ORM)
Voor liefhebbers van astronomie is dit gebied de thuisbasis van het Roque de Los Muchachos Astrofysisch Observatorium, dat bestaat uit telescopen uit verschillende landen en een van de belangrijkste vensters naar het heelal ter wereld is.
Het beklimmen van de weg die naar het gelijknamige uitkijkpunt leidt, is een zintuiglijke ervaring die alleen nog maar overtroffen wordt door het prachtige uitzicht dat zich aan onze voeten uitspreidt. Als de Zee van Wolken is gecreëerd, zal de bezoeker denken dat hij of zij bijna over de hemel vliegt.
Voor fotografieliefhebbers is het beeld van de wolkenstromen die over de berghellingen neerdalen een van de mooiste die op het eiland La Palma kunnen worden vastgelegd. Dit fenomeen komt vaak voor in de omgeving van El Paso, in het bijzonder in de buurt van het bezoekerscentrum van het Nationaal Park Caldera de Taburiente..
Deze ruimte, waar je informatie kunt krijgen over de paden die deel uitmaken van het park, heeft ook een botanisch-didactische tuin over de inheemse planten die er te vinden zijn, evenals een groot terras waar je kunt genieten van het uitzicht op de wolkencascades.